科普系列: 全球暖化與多倫多的冬天
光陰似箭，多倫多一年一度黑暗又漫長的冬天將近來臨。尤其是不曾在加拿大長大的朋友們，這裏的冬天特別難受。身處多倫多的你，有沒有想過這裏的冬天與全球暖化有著不可分割的關係？
筆者身為主修天體物理的學生，雖然較著重宇宙及星系研究，不過曾有幸在課堂上與教授討論各種天文現象，包括宇宙射線等等對地球氣候的影響時，特別提到全球暖化和各種事物千絲萬縷的關係、政客如何逃避議題和人們的愚蠢，所以叮囑學生要以科學客觀態度加上批判性思考去面對這個迫切議題。
首先這是一個很重要的事實：全球暖化是真實存在的，而各項地球以外的因素均不能引起這程度的氣候變化。人類活動就是現時全球䁔化的主因，而全球䁔化也不是海盜所引起的（補充：網上曾流傳一張海盜數目與全球䁔化的關聯圖，聲稱海盜數目的增長率比二氧化碳增長率更能凖確切合全球溫度的增長率，曾經令不少人相信）。全球暖化其實只是一個現象，真正威脅我們人身安全是由氣候變化帶來的極端天氣。
全球陸地與海洋溫度在過去的50年間上升小於1度，但這小幅度的變化已經足夠引起極端天氣。根據一份2015年由多倫多市政府就氣候變化對多倫多市的影響作出的報告，提及各項由加拿大氣象局提供的數據以至公共健康影響評估等等，指出多倫多在未來50年會有更和䁔的冬天 （即十一月至二月）， 由現時平均攝氏-4度上升至2071年的接近0度。這看似是一個好消息，但報告強調未來亦會有更多極冷天氣。在過去10年間，加拿大氣象局對多倫多發出極冷/極熱警報有上升趨勢。這些極端天氣對有密集基建、人口稠密的城市造成巨大經濟損失及基建壓力，更對個人健康造成巨大傷害。試想像U of T到世界末日都不會停課的一刻，學生仍要在極冷日子上課會是多麼的難受。
著名天體物理學家Carl Sagan曾説：「天文學是一種令人產生謙卑，塑造人格的科學，大概沒有別的更好辦法可以揭示人類妄自尊大是何等愚蠢。」筆者認為讀過天文學才能理解我們的地球有多孤單。地球是我們擁有的一切，亦是剩下來的一切。我們的一生在天文尺度上顯得格外渺小，所以更應坐言起行，為現在和下一代的未來著想，為對抗氣候變化出一分力。
〝若你覺得已住不下去 哪個星球你想去？〞 - 古巨基 <<地球很危險>>
